Volkswagen face au défi chinois : la marque justifie sa stratégie pour que ses voitures électriques demeurent emblématiques, malgré un scepticisme persistant

Ah, Volkswagen, ce mastodonte jadis indétrônable de l'automobile, se retrouve à devoir justifier sa place sur le marché tout en affrontant un dragon chinois à l'appétit insatiable. Autant dire qu'on n'en est pas à un tournant près, mais plutôt à un virage serré à 180 degrés !

Une réputation en lambeaux

Tout semblait sourire à Volkswagen—des ventes qui grimpaient comme des champignons après la pluie et un empire qui s'étendait de l’Europe à la Chine. Et puis, le Dieselgate a frappé tel un gros coup de pied au derrière. Entre les coûts de production qui s'envolent et l'invasion armée des marques chinoises telles que BYD et Xpeng, il n'est pas étonnant que les dirigeants sentent une petite sueur froide couler le long de leur nuque. Ajoutez à cela des pleurs sur un logiciel complètement à la ramasse, et voilà, le cocktail explosif est servi !

Qui a dit que l’herbe était plus verte chez les Chinois ?

Entre les nouveaux modèles électriques comme l’ID. Polo et l’ID. Cross, Volkswagen semble vouloir rattraper son retard. Ces petites merveilles, promises à moins de 25 000 euros, font penser à une promesse de campagne digne d'un homme politique, le genre qui prononce des discours flamboyants mais n’a jamais mis les pieds sur le terrain ! Kai Grünitz, le big boss du développement technique, croit fermement que ce qui différencie Volkswagen des chouchous chinois, c'est ce qu'il appelle le « popomètre ». Oui, vraiment, le popomètre ! À croire que les feux de joie et les engins de chantier, ça fait partie de l'équation.

Un logiciel digne de ce nom ?

Le fameux logiciel de Volkswagen, Cariad, est comparé ici à une pièce de théâtre avec un budget illimité qui se transforme en film B. Les retards à répétition mériteraient un prix d'excellence. Mais attendez, reprenons une dose de scepticisme : Grünitz affirme que, après de nombreux défis—à savoir un vrai fiasco—la branche logiciel atteint enfin une sorte de niveau de stabilité. Mais soyons honnêtes, un niveau de stabilité face à Tesla ou même Audi ? C'est comme dire qu’on peut rivaliser avec un coureur de marathon en se traînant au pas.

La bataille des idées

Rien n'est simple, surtout lorsque la concurrence s'épaissit. Nio, Geely et autres ninja de l'électrique ne viennent pas jouer aux cartes. Ils se battent ; ou plutôt, ils dansent une danse moderne sur le marché, profitant de chaque fissure dans la stratégie allemande. Pendant ce temps, on se demande juste si Volkswagen va s’installer comme une légende ou se faire enterrer avec les souvenirs des Porsche et MG Motor qui ont, autrefois, fait vibrer nos cœurs.

À qui faire confiance ?

Les ambitions de Volkswagen projetées sur le long terme, notamment avec la promesse d'une première voiture électrique reposant sur une nouvelle plateforme logicielle en partenariat avec la start-up américaine Rivian, semblent un peu comme essayer de rattraper un train qui a déjà quitté la gare. Qu'en est-il alors de la magie du développement local ? La promesse de livrer une Volkswagen à moins de 20 000 euros en 2027 oscille entre rêve et réalité, surtout face à l'énorme portefeuille de SAIC Motor.

Une lueur d'espoir ou un brin de folie ?

Malgré tout cela, Volkswagen semble avoir retrouvé un peu de solidité, comme un vieux lion qui sort de sa tanière, secouant la poussière accumulée. Leurs discours sont toujours baignant dans l’optimisme, mais pour combien de temps ? L’aveu de l’inquiétude face aux fleurons chinois pourrait s’avérer leur salut ou leur caveau. On a envie de dire, à voir et à suivre, notamment lors du lancement de leurs prochaines citadines. Mais que les financiers se préparent : la tempête est loin d'être apaisée.

Source: www.frandroid.com

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