Volkswagen envisage de transmettre une usine à Xpeng : un défi majeur pour l'industrie allemande

Dans un virage qui ferait pâlir les plus fervents défenseurs de l'industrie automobile allemande, Volkswagen, pilier de l’automobile européenne, envisage de céder une de ses précieuses usines à Xpeng, un constructeur chinois de premier plan. Quoi de plus absurde que de voir un géant du Vieux Continent, ayant su dominer le marché pendant des décennies, passer les clés de sa forteresse à des navigateurs asiatiques ? On dirait presque un poème dramatique, où les héros se retrouvent soudain déchus, regardant leur royaume vaciller sous l'assaut des nouveaux conquérants.

Une industrie en déroute

Pour ajouter au désastre, il semblerait que le patron de Xpeng en Europe, Elvis Cheng, n’a pas fait preuve de la plus grande diplomatie en qualifiant les usines de Volkswagen d'« anciennes ». Un jugement qui, foulant aux pieds des années de tradition allemande, laisse entendre que ces chaudières à vapeur s'accumulent à l'orée de l'ère électrique. C’est comme si un chef étoilé critiquait un restaurant de grand-mère en disant qu’il n'y a pas d’options végétaliennes. Un véritable affront pour le Saint Graal de l'ingénierie allemande !

Xpeng à l'assaut du Vieux Continent

Actuellement, Xpeng s'essaie à assembler ses modèles G6 et G9 chez Magna Steyr, ce qui devient aussi encombrant qu’essayer de faire entrer une grosse berline dans un petit garage. Avec des délais qui s’allongent, l’envie de gratter une usine à Volkswagen devient presque un acte de survie. N'est-ce pas là une belle ironie ? Le constructeur qui peinait à se relever de ses propres déboires cherche à transférer son fardeau à un autre, alors que les Chinois sont déjà en train de faire trembler les murs de la vieille Europe, excusez du peu.

Crise et opportunité

Dans cette danse macabre, Volkswagen n'évolue pas seul. Le géant allemand s'enlise dans une crise sans précédent, réduisant sa production de 750,000 véhicules, comme si l’on décidait de supprimer la moitié des voitures garées dans un parking. Pendant ce temps, les partenaires chinois se frottent les mains : qu'ils prennent cette usine ancienne, qu'ils évaluent son potentiel et voient comment la transformer en machines flambant neuves. Après tout, pourquoi investir des millions dans la modernisation quand on peut redécorer un ancien musée automobile ?

L'ombre d'une souveraineté industrielle vacillante

Il serait naïf de croire que cet enjeu ne dépasse pas Xpeng. Des marques comme BYD, Nio et plusieurs autres redessinent la carte du continent en s'aventurant sur le terrain de l'électromobilité. Une domination douce-amère des Chinois sur le paysage industriel européen se dessine, à tel point que les gouvernements pourraient bien devoir rapidement pondre des réglementations pour éviter une invasion. Reste à voir si l'aide tant attendue se transformera en un farce à la Monty Python.

Source: www.lesnumeriques.com

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