F1 - EL1 du G.P d'Autriche : Mercedes réalise un doublé inattendu, Hamilton en difficulté

Ah, l’Autriche. Ce pays qui fait penser à des prairies verdoyantes et des schnitzels géants, mais qui, sous le soleil de plomb du Red Bull Ring, se transforme en un véritable sauna où les performances des pilotes peuvent rapidement devenir aussi dramatiques qu’un soap opera. Lors des Essais Libres 1 du Grand Prix d'Autriche, c’étaient les flèches d’argent de Mercedes qui ont fait le show, et pas de la manière attendue. Qui aurait cru que Kimi Antonelli et George Russell se retrouveraient en tête de la feuille des temps, pendant que Lewis Hamilton, l’homme que l’on adore à détester, galérait avec sa voiture comme un canard sauvage dans un étang à sec ?

Tout le monde avait les yeux rivés sur la nouvelle évolution moteur de Ferrari, qui devait les catapulter au sommet du peloton. Mais surprise ! Les Italiennes étaient si en retard qu’on aurait dit qu’elles attendaient le bus à l’heure du déjeuner. Pendant que Hamilton peinait à trouver la vitesse, Antonelli faisait des tours comme si ses pneus étaient en fait des ressorts. Avec un temps de 1:07.796, il devance Russell, qui s'accroche à la seconde marche avec seulement 0,040 seconde de moins. C’était à pleurer de rire pour tous ceux qui croyaient encore qu’un doublé Ferrari était en route.

Le climat convivial de ce circuit, qui accueille plus de drapeaux rouges qu’un concert de rock, a également créé un vent de panique dans le box des Red Bulls. Max Verstappen, déjà accablé par une panne d’embrayage, devait se sentir comme le pigeon de l’histoire, attendant patiemment que sa monture sorte du garage. Au moment où il réussit enfin à piloter, il était à peine dans le rythme à la quatrième place, probablement encore en train de maudire les démons mécaniques de sa monoplace.

Puis, il y avait l’autre coin de la piste, où les McLaren de Lando Norris, coincé sur son stand pour des raisons obscures, regardaient la folie de la course tourner au ridicule. D’un côté, les Mercedes qui volaient, de l’autre, une maîtrise comique de la situation pour le reste des équipes. Les pilotes étaient sur le point de dépasser la ligne d'arrivée, tandis que la Ferrari de Hamilton oscillait plus qu’un balai dans les mains d’une grand-mère en colère.

Alors que la séance touchait à sa fin, et que la température continuait de grimper dans ce coin du monde, on se demande si les ingénieurs de Ferrari n’ont pas passé trop de temps à concevoir de beaux moteurs, oubliant le détail capital : la vitesse sur la piste. Le Grand Prix approche, et les histoires de ce jour ne font que commencer. Que l'on se le dise : le chemin sera rude pour Hamilton et ses coéquipiers s’ils continuent à naviguer dans ces eaux troubles, risque de se perdre en cours de route, et les résultats de cette première séance n’augurent rien de bon.

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