Le partenaire américain de Volkswagen dans le domaine des véhicules électriques contraint de réduire ses effectifs

La vie est ainsi faite : un jour, on est le roi du pétrole, et le lendemain, on doit s'adapter à un monde où même l’électricité se demande si elle va se charger ou non. Rivian, ce prometteur jeune homme à la crinière flamboyante, qui il y a trois ans était l'étoile montante du secteur électrique, doit aujourd'hui faire face à une réalité bien moins scintillante. C'était quoi déjà cette grande déclaration d'intention avec Volkswagen, une collaboration qui devait faire trembler la terre, un investissement de milliards pour se retrouver en tête de la course aux véhicules électriques ? Visiblement, le tableau a vite pris des airs de tableau noir.

Nous sommes en 2025, et l’entreprise, qui aurait pu être un Avengers de la route, s’avère être un super-héros en perte de vitesse. Dans un mémo interne, l'annonce a frappé comme un coup de fouet : 600 licenciements. Oui, vous avez bien entendu, 600 ! Moins de 5% des effectifs, certes, mais cela reste assez pour faire vibrer les murs de l’usine et faire grincer les dents des employés comme un vieux frein mal huilé. Le PDG, RJ Scaringe, ne mâche pas ses mots – il parle de « changements dans l'environnement opérationnel », une manière très élégante de dire que les temps sont durs et que, comme un mauvais vin, la situation se dégrade.

Les amateurs de véhicules électriques pourraient chuchoter que cette décision résulte d’un sacré galop d'essai sur le marché. Certes, les ventes ont explosé au troisième trimestre avec une augmentation de 32% – un chiffre qui donne le vertige, mais ne pas rêver : un coup d’arrêt a suivi avec la disparition du crédit d’impôt fédéral. Voilà, c'est comme si le gouvernement avait décidé de retirer l'oxygène d'un flacon précieux ! Ce coup de mou va coûter cher à Rivian, avec des prévisions très en deçà des attentes initiales. L’arrivée du Rivian R2, un talent prometteur censé séduire les familles américaines et se positionner à un tarif plus doux, apparaît comme le sauveur d’un navire qui tangue dangereusement.

Et dire que Volkswagen mise tout sur ce partenariat ! Un investissement colossale, pour aller chercher ce qu'il reste des parts de marché laissées par des géants comme Ford et sa Mustang Mach-E, ou encore le clown au chapeau Blue Oval. Au lieu d'être la bouée de sauvetage pour le VW Group, Rivian semble plutôt être la bougie qui s’éteint, dans un océan de promesses non tenues. Le grand saut technologique tant espéré risque fort de se transformer en plongeon dans un abîme de restructurations douloureuses.

La réalité de 2025 s'avère brutale pour Rivian et Volkswagen, tous deux pris dans la tourmente d'un marché électrique en pleine turbulence. Leurs rêves d’un succès partagé ressemblent désormais plus à une série de micro-séries annulées. Tandis que la Volkswagen ID.1 espère se frayer un chemin à travers les réseaux de production modernisés, seule l’hypothèse d'une bouffée d’air frais pourrait redynamiser ce duo mal assorti. Mais, jusqu’à ce que cela arrive, la mesquinerie des chiffres à la baisse rappelle que dans ce marché de la nouvelle mobilité, le poker menteur est le seul jeu qui vaille, et chaque main jouée est une question de survie.

Source: www.automobile-magazine.fr

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