À la découverte des passionnés de Citroën aux États-Unis en images

Chaque année, un phénomène étrange se produit à Saratoga Springs, une petite ville thermale dont le nom évoque plus des bains de boue que des voitures de sport. C'est ici, sur les routes américaines, que les passionnés de Citroën, ces irréductibles gaulois du bitume, se réunissent en masse pour un festival de créativité automobile. On pourrait croire à une réunion de fantômes, mais non, c'est juste les French Car Enthusiasts qui décident de faire revivre les merveilles du passé. Ce rassemblement est un véritable coup de vieux à tout ce qu’Honda et Ford peuvent nous offrir.

Citroën : où sont donc les Chevrons ?

On parle de l'énigmatique Citroën, ce constructeur français qui, après des années à avoir défrayé la chronique aux États-Unis, a décidé de plier bagage en 1977. Cette décision, prise dans un bureau climatisé au siège social, a laissé derrière elle un héritage de vintage Citroën qui continue de faire vibrer le cœur des nostalgiques. La dernière « vraie » Citroën vendue ici ? Une DS Automobiles qui aurait fait rougir d'envie la plupart des voitures modernes. Mais qui aurait cru qu’à des milliers de kilomètres d’ici, la passion pour la marque des chevrons serait plus vivace que jamais ?

Une route pleine de surprises

Dans la lignée des héros automobiles, on croise Bruce Ehrmann, un collectionneur aux heures tardives. Il prend place dans sa magnifique Citroën SM verte, un modèle dont les arbres de la circulation américaine doivent encore se demander ce qu'ils viennent de voir. À chaque station-service, un ballet de regards interloqués s'ensuit. "C'est quoi cette chose?" disent-ils en pointant le museau incroyablement audacieux de cette voiture. En cinquante-cinq ans, les Citroën n’ont pas pris une ride, mais l’étonnement sur le visage des Américains, lui, est intact.

Le Rendez-vous Citroën : un spectacle à couper le souffle

Chaque fin du mois de juin, les rues de Saratoga Springs se transforment en un véritable musée à ciel ouvert. Pensez aux plus grands défilés, mais remplacez les robes de soirée par des vintage Citroën. Des DS patinées, une 2CV camionnette scintillante sous le soleil, une véritable cacophonie de couleurs et de formes. Près de 300 véhicules, tous plus charmants les uns que les autres, grondent au rythme des tambours d’un passé glorieux. On comprend pourquoi les Américains s'interrogent : "À quoi ressemblerait un monde dirigé par Citroën?" Au moins, cela éviterait les SUV qui prennent trop de place !

L'héritage vivant

Hervé Katz, un véritable historien de la marque, s’insurge contre la tendance : "Le nombre de collectionneurs de voitures françaises aux États-Unis est en forte baisse." C’est à se demander si la marque aux chevrons ne devrait pas sortir un Peugeot rétro pour remonter la pente chez ces passionnés en quête d’authenticité. Au cœur du rassemblement, tout le monde est libre de s’exprimer à travers sa voiture, tant qu'elle affiche fièrement le blason de la Citroën, bien entendu !

Le grand final de ce rendez-vous se passe dans une ambiance décontractée au restaurant Shadow 66. Les murs décorés pour l'occasion prennent en charge une moitié de la salle, tandis que deux adorables DS se pavanent ouvertement comme des stars de cinéma. Pendant ce temps, le food truck, couronné par un HY reconverti en cuisine sur roues, nous rappelle à quel point le sens pratique des Français dépasse de loin le simple plaisir de conduire une voiture iconique. Qui aurait cru qu'un camion puisse remplacer une voiture de rêve ?

Alors, qu'adviendra-t-il de ces Chevrons un jour ? La nostalgie de la marque perdue hante encore les rêves des passionnés, mais sa ténacité à rassembler des âmes autour d’un barbecue en plein air témoigne d’un amour indéfectible pour l’originalité. Plus que jamais, la citroën reste synonyme de liberté, de créativité et d'une grande folie douce qui ne demandent qu'à s'épanouir.

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